昨日の朝まで金沢にいたのに今日は神戸でイベントに参加。神戸缶コーヒーミーティングというハーレー乗りのイベントに参加してきた。6,7年前からスタッフとしてこのイベントを手伝っているんだけれど、今回はゲストとしての参加。全国から集まってくる顔馴染みのバイク仲間とゆっくり話したかったんだ。

このイベントは、ハーレーの中でもスポーツスターというモデルに特化したミーティングで、やってくる車両の8割方は写真のようなスポーツスター。

事故が起きないようスタッフが誘導中。ワシは神戸と関東のこの手のミーティングの手伝いを長いことやっていて、どちらも思い出深いイベント。日本を離れる前にどうしても参加したかったんだ。

悪そうなハーレーも集まってくるし…

こんな古い車両だって自走でやってくる。

広い会場に600台以上のバイクが集まってきた。

このミーティングでは特別な企画は何もない。友人との再会を喜ぶのもよし、会場に並ぶ車両を眺めて過ごすのもよし。楽しみ方は自分次第。「オレを楽しませてくれよ！」という受身の人は来なくてヨロシイ。

手の込んだスポーツスターのカスタム車両を見るのも楽しいけれど…

ハーレー以外の車両につい目が向いてしまう。

BSAのシングルエンジン。腰上がちょっとモッサリとしているけれど、これはこれで美しい。

カワサキのW3…かな？

CB750…だと思う。

これはワシが札幌で購入したTX650。ワシは自分のスポーツスターでここまでやって来たんだけれど、整備で預けているHarvest Moonのオーナーが試乗を兼ねて乗ってきてくれたんだ。

ビューエルコーナー。

これだけのハーレーを眺めるのは久しぶりだわ。

お、常連さん。この2台のスポーツスターは毎年はるばる東京から神戸へと自走してやって来る。40年以上前のスポーツスターだけれど、ハーレーの世界ではバンバン距離を稼ぐ旧車なんて珍しくもない。バイクは走ってナンボ。

このアイアン（古いスポーツスターのこと）カッコいーねー！　他人のスポーツスターをカッコいいと思うことは滅多にないけれど、土の匂いがするこの手のスタイルは大好き。


ワンコたち。

会場ではたくさんの友人たちと再会できた。なかなか会えない友人たちと旧交を温めることができて満足じゃ～。

最後はみんなで記念撮影。
日本のバイク文化もやっぱり素敵だなー。バイク業界で編集者をしていたときに「日本にはバイク文化がない」、「日本のバイク文化は貧しい」などの声をたまに聞いた。でも、日本にもしっかりとバイク文化は根付いていると思うんだ。アメリカやヨーロッパのバイク文化に触れた今もそう思う。他の人が考える「バイク文化」が何を意味するのかがよくわからないけれど、こんな風にのんびりと楽しめるバイクイベントがあるんだから、わざわざ卑下する必要なんてない。ヨーロッパやアメリカに根付いているカルチャーと同じモノはないけれど、日本らしいバイクの楽しみ方はしっかりと育っていると実感しているよ。海外カブレの皆さんと、海外でバイクに触れたことのない一部の批評家きどりの皆さんが、ワケもなく日本を卑下する意味がよくわかんない。バイクの世界の話だけではなく、情報を発信する側が「海外はカッコいいぜー。日本はダメ」と安易に断定する傾向が見られるけれど、それは少し違うと思うんだ。「外国と日本にはいろんな点で違いもある」ただそれだけの話。海外に出て良かったなと思うのは、現地の状況をこの目で見ることで手放しで外国を礼賛しなくなったし、日本を過大に評価することも無くなったってこと。モノ書きをやっていくには必要なバランス感覚が身につきつつあるんじゃないかな。